Las plantas aromáticas, junto con hortalizas y flores, se plantan en los huertos urbanos. De sus hojas o flores se desprenden aromas más o menos intensos y suelen tener varios usos y aplicaciones:
- ALIMENTACIÓN: sirve de condimento para alimentos.
- MEDICINA: tiene propiedades curativas y preventivas.
- AGRICULTURA: son muy efectivos como repelentes naturales contra plagas.
A continuación, vamos a contaros cuáles son las propiedades y usos de algunas de las plantas aromáticas más comunes y conocidas.
ALBAHACA (Ocimum basilicum)
Esta planta aromática es anual, se siembra en primavera y se trasplanta en verano. Hay que cortar las flores para favorecer el crecimiento de las hojas. Las hojas más jóvenes se cosechan de junio a septiembre. Se pueden aprovechar tanto sus hojas como flores.
Puede llegar a crecer hasta 20-40 cm y requiere de un riego abundante y mucho sol (aunque en semisombra desprende más olor). Crece idealmente en suelos húmedos, esponjosos, bien drenados y con nutrientes.
ALIMENTACIÓN
- Seca se usa como especia para sazonar alimentos.
- Fresca se usa para acompañar ensaladas y salsas.
- Aromatizan aceites y vinagres.
- No se debe cocer, de lo contrario pierde sus cualidades.
MEDICINA
- Favorece la digestión y ayuda en casos de gastritis y flato.
- Eficaz contra el mal de altura, agotamiento e insomnio.
- Ayuda a paliar los dolores de cabeza, infecciones urinarias, estreñimiento.
AGRICULTURA
- Repele mosquitos, moscas y pulgones.
- Estimula el crecimiento de los tomates, pimientos, calabacines y pepinos.
LAVANDA (Lavandula angustifolia)
Esta planta aromática es estacional, se siembra en primavera y se recolecta a finales de julio y principios de agosto. Se pueden aprovechar tanto sus tallos como flores.
Puede llegar a crecer hasta 1 m y requiere de un riego abundante y mucho sol. Crece idealmente en suelos poco húmedos, pedregosos, calcáreos y pobres en nutrientes.
ALIMENTACIÓN
- Sus hojas y flores se usan para sazonar mermeladas, postres y gelatinas.
- Aromatizan aceites, vinagres y té.
- Suelen combinarse con ajo, tomillo, pimienta y laurel en platos de pescado.
MEDICINA
- En forma de baños de sal, destaca por sus propiedades relajantes.
- En forma de aceite esencial, sirve para tratar dolores reumáticos, de cabeza y piés.
- En forma de infusión y aplicado externamente, es eficaz contra dolores lumbares y tortícolis, así como desinfectante y cicatrizante de heridas e infecciones de la piel.
- En forma de infusión ingerida, ayuda a paliar trastornos del sueño, ansiedad y nerviosismo estomacal.
- En forma de infusión para hacer gárgaras, ayuda a combatir las faringitis y anginas.
AGRICULTURA
- Repele moscas y mosquitos.
- También es un buen remedio natural contra las hormigas.
MANZANILLA (Chamomilla recutita)
Esta planta aromática es anual, se siembra a finales de verano, se trasplanta en otoño invierno y se recolectan entre mayo y septiembre (idealmente cuando las cabezuelas todavía no han florecido). Se pueden aprovechar tanto sus hojas como flores y tallo.
Puede llegar a crecer hasta 60 cm y requiere de un riego regular, mucho sol (aunque resiste heladas) y protección contra el viento. Crece idealmente en suelos ligeramente blandos y moderadamente húmedos.
ALIMENTACIÓN
- Principalmente se usa para preparar infusiones.
MEDICINA
- Se aplica siempre en forma de infusión o cataplasma.
- Eficaz contra el insomnio y el nerviosismo.
- Ayuda a paliar dolores de cabeza, muelas y menstruales, ya que tiene propiedades antiinflamatorias.
- Ayuda a calmar náuseas y vómitos, aunque en grandes dosis provoca el efecto contrario.
- Contribuye a reducir el colesterol, ya que tiene propiedades que ayudan a eliminar la grasa de la sangre.
- Sirve para tratar afecciones oculares.
AGRICULTURA
- Actúa de repelente natural contra pulgones y hongos (como el mildiu).
- También es un buen remedio natural contra las hormigas.
MENTA (Mentha x piperita)
Esta planta aromática es muy invasora y se aconseja colocarla por separado en una maceta. La mejor época para recoger sus hojas es durante el verano. Se pueden aprovechar tanto sus hojas como flores.
Puede llegar a crecer hasta 90 cm y requiere de un riego regular (más abundante en verano), sol o semisombra. Crece idealmente en suelos húmedos, bien drenados y ricos en nutrientes.
ALIMENTACIÓN
- Principalmente se usa para preparar infusiones y refrescos.
- Es ingrediente de muchos dulces y golosinas.
- Se usa para dar un toque aromático a algunos platos.
MEDICINA
- Tiene propiedades calmantes y desinfectantes.
- En forma de infusión, ayudan a abrir el apetito.
- Descongestionan las vías respiratorias y calman la tos durante procesos gripales.
- En forma de aceite, funciona como analgésico y reduce el dolor muscular.
- Se desaconsejan las infusiones en niños, embarazadas y durante la lactancia.
AGRICULTURA
- Repele a las hormigas y pulgones.
- Estimula el crecimiento de tomates y lechugas.
PEREJIL (Petroselinum crispum)
Esta planta aromática es bianual, si se siembra en febrero-marzo pueden recolectarse en julio y si se siembra en agosto-septiembre la recolecta será a la primavera siguiente. Se aprovechan únicamente las hojas.
Puede llegar a crecer hasta 30 cm el primer año y 60 cm el segundo año. Requiere de un riego abundante en verano (sin mojar las hojas) y un suelo constantemente húmedo, drenado y con nutrientes. Crece en sol y semisombra.
ALIMENTACIÓN
- Las hojas frescas se usan para condimentar ensaladas, carnes, pescados, verduras y salsas.
- Las hojas secas pierden todas sus propiedades aromáticas.
MEDICINA
- Rico en vitamina A y C, hierro y calcio.
- Es diurético y ayuda a paliar los problemas urinarios.
- Eficaz contra los gases intestinales y la hipertensión.
AGRICULTURA
- Estimula el crecimiento de espárragos, maíz y tomates.
- Ahuyenta a la mosca cebollera.
- Repelente natural de pulgones.
ROMERO (Rosmarinus officinalis)
Esta planta aromática se puede plantar mediante semillas (en verano pero de germinación lenta) o por esquejes (de unos 8 cm y cortados en verano). Se pueden aprovechar tanto sus hojas como flores. Las hojas se pueden recolectar en cualquier época del año.
Puede llegar a crecer hasta 2 m y requiere de poco riego. Crece en lugares soleados y se adapta prácticamente a cualquier tipo de suelo.
ALIMENTACIÓN
- Se usa como condimento, tanto seco como fresco.
- Puede usarse también para cubrir y proteger embutidos.
- También se puede hervir y consumir en forma de infusión.
- La miel de romero es muy característica.
MEDICINA
- En forma de miel, es bueno para las afecciones digestivas y resfriados.
- En forma de alcohol, activa la circulación en la zona donde se aplica, especialmente si se ha sufrido algún golpe o contusión. Previene la aparición de varices y es antirreumático.
- En forma de aceite, tiene propiedades antiinflamatorias, calmantes, antibióticas y antisépticas, Estimula los folículos capilares y previene la caída del cabello.
- En forma de agua, es tonificante y se emplean contra el dolor muscular y la artritis. Ayuda a relajar los músculos después de una actividad física prolongada, mitiga calambres y dolores.
AGRICULTURA
- Repelente natural de las pulgas, la mosca de la zanahoria y la crisomela de la judía.
- Estimula el crecimiento de las zanahorias, judías y coles.
TOMILLO (Thymus vilgaris L.)
Este pequeño arbusto se siembra en primavera y puede hacerse por semillas, por esquejas o división de matas. Se aprovechan tanto hojas como flores.
Puede llegar a crecer hasta 50 cm. Requiere de un riego moderado y un suelo calizo, seco y pedregoso. Crece en climas templados, pero es resistente a las heladas y sequías.
ALIMENTACIÓN
- Se usa normalmente para condimentar guisos y estofados.
MEDICINA
- En forma de infusión tiene propiedades digestivas, evita la formación de gases.
- Es un antibiótico natural y se usa en casos de anemia.
- Eficaz contra dolores de garganta ya que es un antiséptico natural.
AGRICULTURA
- Aleja a la mariposa blanca de la col.
- Atrae abejas y otros polinizadores.
- Favorece el crecimiento de berenjenas, coles, patatas y tomates.
- Junto con la albahaca es un buen repelente de mosquitos
